1E. Ze waren profetisch
De voornaamste reden voor het verzamelen en bewaren van de geïnspireerde boeken was dat ze profetisch waren. Dat wil zeggen: aangezien ze geschreven waren door een apostel of profeet van God, moesten ze wel waardevol zijn, en als ze waardevol waren, moesten ze bewaard blijven. Dat deze redenering werd toegepast blijkt in de apostolische tijd uit de verzameling en circulatie van de brieven van Paulus (vgl. 2Petrus 3:15-16; Kolossenzen 4:16). (Geisler, GIB, 277)
2E. De behoeften van de vroege kerk
In hun uiteenlopende en dikwijls hachelijke omstandigheden in een over het algemeen vijandige sociale en godsdienstige omgeving moesten de kerken weten welke boeken het waard waren om gelezen, geëerbiedigd, en toegepast te worden. De gelovigen werden met heel wat problemen geconfronteerd, en ze hadden behoefte aan zekerheid over welke boeken als hun gezagsbron moesten dienen.
3E. De opkomst van ketterijen
Al in 140 n. Chr. ontwikkelde de ketter Marcion zijn eigen onvolledige canon en begon hem te verspreiden. De kerk moest deze invloed tegengaan door alle boeken van de nieuwtestamentische Schrift bij elkaar te halen.
4E. De verbreiding van valse geschriften
Veel oosterse kerken gebruikten boeken in de diensten die duidelijk vals waren. Dit vroeg om een beslissing over de canon.
5E. Zending
“Het christendom had zich snel verbreid naar andere landen, en er bestond een behoefte aan een vertaling van de Bijbel in die talen…. Al in de eerste helft van de tweede eeuw werd de Bijbel vertaald in het Syrisch en het Oud-Latijn. Maar aangezien de zendelingen geen Bijbel konden vertalen die niet bestond, kwam er vanzelf aandacht voor de vraag welke boeken werkelijk bij de gezaghebbende christelijke canon behoorden.” (Geisler, GIB, 278)
6E. Vervolging
Het edict van Diocletianus (303 n. Chr.) verordende de vernietiging van de heilige boeken van de christenen. Wie zou er willen sterven voor een boek dat misschien wel godsdienstig, maar niet heilig was? De christenen moesten weten welke boeken werkelijk heilig waren.
