Critici geven grif toe dat de individuele criteria op grond waarvan de Pentateuch in bronnen is verdeeld op zich geen overtuigende argumenten zijn. Echter, wanneer ze samen genomen worden, vormen deze criteria een krachtig argument voor het bestaan van meerdere auteurs.

Zo schrijft een Britse aanhanger van de documentaire hypothese, A. T. Chapman: “De kracht van het kritische standpunt is hoofdzakelijk te danken aan het feit dat dezelfde conclusies bereikt worden via onafhankelijke argumentatielijnen.” (Chapman, IP, 39) Vandaar dat de critici zich beroepen op het cumulatieve effect van deze “onafhankelijke argumentatielijnen” (criteria).

Maar zoals Kitchen benadrukt: “Het is tijdverspilling om te spreken van de ‘cumulatieve kracht’ van argumenten die op zich stuk voor stuk ongeldig zijn: 0 + 0 + 0 + 0 = 0, hoe je ook rekent. De veronderstelde samenhang van verschillende criteria waarvan de onafhankelijkheid meer schijn dan werkelijkheid is, moet verworpen worden…op grond van bewijsmateriaal dat te omvangrijk is om het in dit boek op te nemen.“ (Kitchen, AOOT, 125)